Acidente nuclear de Chernobyl completa 40 anos; veja cronologia dos fatos

25 de abril de 1986, 1 da manhã

Os operadores da usina nuclear de Chernobyl começam a reduzir a potência do reator nº 4 em preparação para um teste de segurança.

O teste tinha como objetivo determinar se, em caso de falha de energia, as turbinas da usina conseguiriam produzir eletricidade suficiente para manter o resfriamento do reator antes que os geradores de emergência entrassem em ação.

25 de abril de 1986, 2 da tarde

O sistema de resfriamento de emergência do núcleo do reator foi desativado para evitar interferências no teste.

25 de abril de 1986, 11h10 da noite

Os operadores iniciam o desligamento.

26 de abril de 1986, 00h28

A potência cai abaixo do nível em que o reator é considerado estável. Os operadores reagem removendo quase todas as barras de controle do núcleo (hastes de boro/cádmio), violando protocolos essenciais de segurança.

26 de abril de 1986, 1 da manhã  

A potência se estabiliza e os supervisores da usina ordenam que o teste prossiga.

O sistema automático de desligamento de emergência e outros recursos de segurança são desativados.

26 de abril de 1986, 1h23 e 4 segundos  

O teste começa oficialmente e ocorre um aumento inesperado da potência. 

26 de abril de 1986, 1h23 e 40 segundos  

Um operador pressiona o botão de desligamento de emergência, porém, as barras de controle emperram ao entrarem no núcleo.

26 de abril de 1986, 1h23 e 58 segundos  

Uma explosão arranca o teto de mil toneladas do reator e lança uma bola de fogo para o alto no céu à noite.

O ar se enche de poeira e pedaços de grafite, radiação começa a ser jorrada e dezenas de focos de incêndio se alastram.