Bem-vindos a Khunzakh, uma aldeia à beira do precipício no Daguestão
Este vilarejo no Daguestão, no sul da Rússia, foi construído na beirada de um planalto montanhoso.
Algumas das casas na área se equilibram no penhasco íngreme – e os proprietários de algumas delas constroem varandas que se projetam ainda mais sobre o precipício.
Abaixo, há um abismo com cerca de 100 metros de profundidade.
A vila de Khunzakh está localizada na República do Daguestão, a 140 km da capital Makhatchkalá, em um planalto montanhoso a 2.000 metros acima do nível do mar.
Os historiadores acreditam que o primeiro assentamento nesta região surgiu no século 6. d.C. Naquela época, a cidade era a capital de um antigo Estado cristão chamado Sarir.
A ascensão dos Estados muçulmanos na região levou à desintegração de Sarir no século 25. O islamismo surgiu como religião dominante na área que o Estado cristão costumava ocupar.
No século 13, Khunzakh tornou-se a capital do recém-formado Canato Avar. Em 1864, o Império Russo conquistou o Canato Avar, integrando-o a seu território. Para repelir os ataques de montanheses locais e fortalecer sua posição na região, os russos construíram a fortaleza de Khunzakh.
A fortaleza de Khunzakh estava protegida de canhões por muralhas de quase um metro de espessura. Durante a Guerra Civil Russa, um regimento de cavalaria ficou estacionado ali. Mais tarde, o edifício foi usado como hospital, escola e até orfanato. Atualmente a fortaleza é considerada um objeto do patrimônio cultural da Rússia.
Ainda restam na aldeia muitos poços antigos decorados com pedra. Algumas das nascentes forneciam água à fortaleza de Khunzakh através de um sistema de canais.
A cachoeira de Tobot é considerada um dos locais mais bonitos de Khunzakh. No inverno, congela na forma de um pilar de gelo. Os moradores dizem que permanece oco por dentro, permitindo que a água flua livremente.
Também há uma estação de base jumping na beira do cânion. Além de vistas deslumbrantes e algumas peças de arquitetura antiga, é um dos poucos locais de entretenimento nesta pequena vila montanhosa – que é até difícil acreditar já ter sido capital de um antigo Estado.
A vila está sujeita a ventos fortes por estar situada em um local elevado e plano em meio a montanhas. Os ventos locais geralmente atingem uma força de 17 a 20 metros/segundo.
Mais de 4.000 pessoas vivem hoje em dia em Khunzakh. O distrito homônimo de Khunzakh reúne 61 aldeias, com uma população total de cerca de 33.000 pessoas.
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