‘Natter’, o caça kamikaze que a Alemanha queria lançar como um foguete e que os soviéticos capturaram

Um foguete com asas e um piloto

O ‘Natter’ decolava verticalmente, auxiliado por quatro foguetes. Assim que atingia a altitude adequada, o piloto assumia o controle, aproximava-se da formação inimiga e disparava uma bateria de foguetes armazenada em uma curiosa “colmeia” em seu nariz.

O projeto original chegou a considerar a possibilidade de um ataque de abalroamento direto — ideia esta que acabou sendo descartada, mas que evidencia a situação de emergência na Luftwaffe no final de 1944.

Construída de madeira para uso único

A estrutura da aeronave era feita de madeira laminada e materiais baratos. A maior parte da fuselagem era descartada após a missão, enquanto o motor do foguete podia ser recuperado por paraquedas.

Após lançar as armas, o piloto tinha que soltar a seção dianteira da aeronave e era arrastado para a frente pela força de frenagem da fuselagem, e depois acionava o próprio paraquedas — um sistema tão engenhoso quanto arriscado.

Primeiro voo tripulado terminou em tragédia

O primeiro lançamento tripulado aconteceu em 28 de fevereiro de 1945. O tenente Lothar Siebert decolou com sucesso, porém, a cabine abriu em plena subida. A aeronave perdeu estabilidade, caiu no solo e explodiu. Siebert morreu na mesma hora. Embora a guerra estivesse chegando ao fim, os testes prosseguiram.

O ‘Natter’ soviético

Após a rendição alemã, vários destroços e componentes do Ba.349 foram capturados pelas forças aliadas, mas o exemplar que permaneceu em mãos soviéticas teve destaque especial.

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