Como é que uma tradicional casa de madeira russa ‘izbá’ foi parar em Nice, na França?

Em 1869, o influente magnata ferroviário, banqueiro e patrono das artes russo de origem alemã-báltica Paul von Derwies comprou 10 hectares em Nice, onde construiu a propriedade Valrose. Nela havia um castelo neogótico, bem como um parque pitoresco. Dinheiro não era problema: os negócios iam tão bem que ele foi apelidado até de “Monte Cristo russo”.

Podia-se passar um dia inteiro passeando pelo parque: um jardim formal francês dá lugar a um paisagístico inglês, um palmeiral a agaves brasileiros, o som de cascatas, gazebos e esculturas ladeando os caminhos. Eis, então, que chega a ‘izbá’, que foi transportada por via marítima de uma das propriedades russas de von Derwies.

Isso não apenas o lembrava de sua terra natal, mas também servia a um propósito educacional. Suas fachadas eram decoradas com provérbios esculpidos: “Há anos em que há sete tempos diferentes em um único dia” e “Cerveja e mel têm seu valor, mas não valem mais do que um grande amor”.

Hoje, o chamado Château Valrose é a sede da Faculdade de Ciências da Université Côte d’Azur.

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