Como é que o nome de um fio passou a ser associado a “tédio” na Rússia?

Historicamente, a palavra “канитель” (“kanitel”) referia-se a um fio metálico fino usado em bordados. Produzir esse fio a partir de uma chapa de metal — e trabalhar com ele — era uma tarefa extremamente difícil. Até as artesãs mais experientes se cansavam; com o tempo, a expressão “тянуть канитель” (“tianút kanitél”, ou “puxar o kanitel”) passou a ter um novo sentido: realizar uma tarefa tediosa.

Mais tarde, o próprio termo “kanitel” adquiriu um significado figurado: algo incrivelmente entediante.

Atualmente, muitas pessoas nem sequer se lembram do sentido original do termo.

Aliás, o escritor Anton Tchékhov tem até um conto com esse título. Em sua história, um sacristão anota, de forma monótona, os nomes e pedidos de oração — “pela saúde” ou “pelo descanso eterno” — ditados pelos fiéis em uma igreja. A lista de nomes é imensa (e nem sempre fica claro quem está vivo e quem já faleceu).

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