Por que o Santo Sínodo proibiu estes ícones?

O ícone dado de presente à imperatriz representava a Trindade, porém, de uma maneira bastante incomum — o autor havia retratado uma criatura com quatro olhos e três cabeças (as de Deus Pai, do Filho e do Espírito Santo) surgindo de um único corpo. Tratava-se de um dos chamados ícones de “Trindade Tricéfala” que chegaram à Rússia no século 18.

De acordo com essa tradição oriunda do Ocidente, que surgiu ainda no século 12, alguns artistas católicos representavam a Trindade por meio de três figuras idênticas ou como um ser de três cabeças, com o propósito de tornar compreensível, até mesmo para os camponeses, o princípio da união hipostática e a ideia de que o Espírito Santo procede tanto de Deus Pai quanto de Deus Filho (Jesus Cristo).

Na Europa, as representações “tricéfalas” foram proibidas em diversas ocasiões, entre elas durante o Concílio de Trento, iniciado em 1545. Em 1628, o papa Urbano 8º as declarou “heréticas”, uma vez que as imagens lembravam as divindades pagãs de múltiplos rostos.

Na Rússia, os ícones de “Trindade Tricéfala” também acabaram sendo proibidos, em 1764, por serem considerados representações não canônicas e deformadas. Segundo a tradição ortodoxa, somente Cristo pode ser representado com aparência humana, mas não Deus Pai nem o Espírito Santo, já que estes nunca encarnaram.

O Santo Sínodo ordenou a retirada imediata dos ícones considerados duvidosos e exigiu que fossem repintados de acordo com as tradições existentes. No entanto, alguns exemplares sobreviveram até os dias de hoje. Por exemplo, o Museu Regional de Sverdlovsk conserva um ícone de 1729 que decorava a Catedral da Anunciação de Tiumên.

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