Como um cirurgião russo transformou corpos congelados no primeiro atlas humano 3D

Em meados do século 19, todos os livros de anatomia eram baseados em autópsias de cadáveres frescos. A questão é que, assim que um cirurgião abria a cavidade torácica ou abdominal, os órgãos se moviam, perdendo seus contornos reais. O proeminente cirurgião russo Nikolai Pirogov compreendeu que tais ilustrações estavam induzindo os estudantes ao erro e foi isso que o motivou a buscar uma maneira fundamentalmente diferente de documentar a anatomia.

Iliá Repin. Retrato do cirurgião N.I. Pirogov, 1881

A solução foi congelar os corpos até que ficassem duros como pedra e, em seguida, serrá-los nas fatias mais finas possíveis. Pirogov supervisionava pessoalmente o processo: os cadáveres eram mantidos a uma temperatura de aproximadamente -25°C por 2 a 3 dias. Os cortes eram feitos com uma motosserra projetada para produzir fatias de 5 a 10 mm de espessura, com intervalos de 6 a 7 mm entre elas. Para obter uma visão tridimensional, cada cadáver era cortado em três planos anatômicos mutuamente perpendiculares. Assim surgiram centenas de amostras.

N.I. Pirogov, Corte anatômico topográfico

Na sequência, essas seções congeladas eram transferidas para o papel. Pirogov colocava vidro ou papel transparente quadriculado sobre a superfície de cada seção cortada. Ele então desenhava os contornos de todas as estruturas visíveis: músculos, ossos, vasos sanguíneos e órgãos internos. O quadriculado funcionava como um sistema de coordenadas, permitindo que a imagem em tamanho real fosse transferida com precisão matemática para a folha. Ao combinar seções de diferentes planos, as posições relativas dos órgãos podiam ser reconstruídas com uma precisão antes inalcançável.

O resultado de tantos anos de trabalho foi a publicação de “Anatomia Topográfica, Ilustrada com Seções Através do Corpo Humano Congelado em Três Direções”, lançado entre 1852 e 1859. A obra é composta por quatro volumes, 224 tabelas e mais de mil desenhos em tamanho real. Na época, Pirogov destacou que “a posição de muitos órgãos — o coração, o estômago e os intestinos — revelou-se bem diferente daquela que normalmente se observa durante as autópsias”. O atlas de Pirogov se tornou uma referência para várias gerações de médicos em todo o mundo.

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