Como os Estados Unidos armaram secretamente a União Soviética para a guerra contra o Japão

À beira da derrota alemã no início de 1945, a União Soviética começou a se preparar para as operações militares no Extremo Oriente. Stálin prometeu aos aliados que o país entraria na guerra contra o Japão três meses após a vitória sobre os nazistas na Europa.

Para a campanha militar que se aproximava, a Frota do Pacífico soviética necessitava urgentemente de navios e, para obtê-los, Moscou recorreu a Washington.

Os Estados Unidos se comprometeram a entregar 180 navios até 1º de novembro de 1945, além de treinar 15 mil marinheiros soviéticos. Esse programa de ajuda militar ficou conhecido como projeto “Hula”.

A URSS e o Japão ainda mantinham o pacto de não agressão assinado em 1941 — portanto, as entregas de armamento e o treinamento das tripulações deveriam ocorrer em total segredo. O local escolhido para a entrega dos navios e para o treinamento das tripulações foi a base naval americana de Cold Bay, no Alasca, situada fora do alcance das forças aéreas japonesas.

Até o final de março de 1945, os americanos haviam construído residências, salas de aula, cinemas, uma estação de rádio e um campo esportivo, além de selecionar o pessoal necessário e preparar os materiais de ensino. O primeiro grupo de marinheiros soviéticos chegou ao Alasca em 10 de abril.

Antes do início (em 8 de agosto de 1945) e durante a guerra soviético-japonesa, os EUA conseguiram treinar 12 mil militares soviéticos e entregar 149 navios à União Soviética: fragatas de patrulha, varredores de minas, grandes embarcações, caçadores de submarinos e oficinas flutuantes.

Ao longo das operações militares, a Marinha soviética perdeu cinco navios de desembarque afundados pela artilharia costeira japonesa durante a operação na ilha de Shumshu. Os demais navios, conforme as condições do programa de Lend-Lease, foram devolvidos pelos soviéticos aos norte-americanos ou desativados sob seu controle.

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