Todos os camponeses eram servos na Rússia tsarista?

Até 1861, vigorava na Rússia Imperial o regime de servidão. Os camponeses servos trabalhavam em terras de proprietários, em manufaturas e fábricas às quais estavam vinculados e das quais não podiam se desligar.

Ao contrário dos escravos, os servos não poderiam ser comprados, vendidos ou comercializados individualmente, embora pudessem, dependendo de sua região, ser vendidos junto com as terras em que residiam. Seus senhores tinham o direito de puni-los, vendê-los em grupos com territórios ou até mesmo dá-los de presente. O servo dispunha de poucas possibilidades de mudar sua condição social — uma das poucas era alistar-se no exército por muitos anos e conquistar a liberdade ao fim do serviço militar.

No entanto, a servidão não era um sistema universal em todo o território do império. Por volta da metade do século 19, ela predominava sobretudo nas províncias centrais, que formavam o núcleo histórico do Estado. Já no Reino da Polônia, no Grão-Ducado da Finlândia, nas províncias bálticas (chamadas de Ostsee), na Sibéria e no Extremo Oriente, o sistema era praticamente inexistente.

Na época, mais de 20 milhões de camponeses viviam sob servidão pessoal. Um número semelhante era composto por camponeses livres — chamados de estatais. Estes cultivavam terras públicas, pagavam impostos regularmente ao Estado e tinham o direito de mudar de residência ou mesmo de classe social.

Entre os camponeses estatais e os servos, havia um grupo intermediário: os chamados "camponeses das terras da coroa", que viviam e trabalhavam nas terras da família imperial Romanov. Embora fossem legalmente livres, seus direitos civis eram limitados.

Por fim, havia ainda os chamados camponeses "odnodvórtsi", que possuíam terras e, em certos casos, tinham até o direito de manter servos.