A cidade mais antiga do Ártico
Viajar para além do Círculo Polar Ártico é difícil e arriscado, mesmo nos dias de hoje. No passado, era possível apenas para os exploradores mais intrépidos.
No entanto, vários séculos atrás, havia rotas comerciais bastante movimentadas que atravessavam os territórios do Extremo Norte.
De Mangazeia (uma antiga e semilendária cidade siberiana), os pomors russos, assim como os ingleses e holandeses, exportavam peles valiosas e outros produtos siberianos para a Europa via Arkhanguelsk.
Essa rota passava por Salekhard, um dos primeiros assentamentos russos no norte da Sibéria. Foi fundado no final do século 16 e, até 1933, chamava-se Obdorsk — ou seja, fortaleza no rio Ob. O centro do assentamento era o Obdorski Ostrog, fundado pelos cossacos. Lá, eles guardavam as rotas comerciais e coletavam impostos de nômades e mercadores que passavam.
Comerciantes de todo o norte da Rússia e da Sibéria iam a Obdorsk para participar de feiras. Com o tempo, o número de habitantes cresceu e, no início do século 19, as fortificações de madeira talhada foram derrubadas.
Antes, esse tipo de fortaleza podia ser encontrada em todas as cidades da Sibéria, mas quase nenhuma sobreviveu. O único exemplo de fortaleza tão antiga — o Obdorski Ostrog restaurado — encontra-se em Salekhard.
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