“Toupeira nuclear” soviética: a arma mais insana da Guerra Fria
A ideia de uma máquina capaz de cavar túneis como uma toupeira não surgiu na ficção científica, mas sim na URSS. Na década de 1930, o engenheiro Aleksandr Trebeliov projetou um veículo escavador de túneis para explorar campos de petróleo imitando o método de escavação das toupeiras. O equipamento atingiu velocidade de até 12 metros por hora durante os testes nos Montes Urais, mas o projeto acabou sendo arquivado por falta de confiabilidade.
A ideia ressurgiu em 1940, quando o então Ministro da Defesa, Dmítri Ustínov, propôs a adaptação dessas máquinas para uso militar. Um protótipo autônomo foi construído, mas a Segunda Guerra Mundial interrompeu o progresso.
Segundo o Sea News, após a guerra, a URSS teria descoberto documentos sobre projetos nazistas de veículos subterrâneos, incluindo o colossal Midgardschlange — um suposto mega-veículo anfíbio capaz de se mover no subsolo, em terra e debaixo d’água, que, se tivesse chegado a tempo, poderia ter sido usado para conquistar a Inglaterra.
Embora muitas dessas histórias beirassem o mito, elas reacenderam o interesse soviético.
Dmitri Ustínov
O impulso decisivo veio na década de 1960 com Nikita Khruschov. Ansioso para superar os EUA militarmente, o líder soviético ordenou a construção de uma fábrica secreta na Ucrânia para produzir veículos subterrâneos movidos a energia nuclear. Foi assim que, em 1964, nasceu a “toupeira de combate”: um cilindro de titânio de 35 metros, propulsionado por um reator, capaz de transportar uma tripulação de cinco pessoas, quinze soldados e uma tonelada de explosivos.
A missão desse dispositivo era destruir bunkers inimigos e, em um plano mais ambicioso, infiltrar-se no subsolo da Califórnia para plantar ogivas nucleares capazes de provocar terremotos supostamente “naturais”.
Os primeiros testes, segundo relatos do jornal “Velikaia Strana”, foram promissores. No entanto, durante uma prova nos Montes Urais, a máquina subterrânea explodiu, soterrando toda a tripulação. Após a tragédia e a queda de Khruschov, o projeto acabou sendo cancelado e a toda a documentação foi classificada.
Atualmente não se sabe se existem desenvolvimentos modernos inspirados nessas máquinas. Mas a história das “toupeiras de combate” soviéticas continua sendo um dos episódios mais secretos e, de certa forma, misteriosos da Guerra Fria, oscilando entre a engenharia real e a ficção científica.
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