O que está acontecendo na pintura “Ivan, o Terrível, mostra seus tesouros ao embaixador inglês Horsey”, de Aleksandr Litóvtchenko?

Esta tela do artista Aleksandr Litóvtchenko, que se especializou em pintar a Rússia dos séculos 16 e 17, foi criada em 1875. O quadro retrata o primeiro tsar de Toda a Rússia, Ivan 4º, o Terrível (1530-1584), sentado na Armeria do Kremlin de Moscou. Em suas mãos, ele segura uma caixinha com brincos e um colar de pérolas. Outra caixa está sendo aberta por um cortesão. Ivan 4º está sendo ouvido atentamente pelo diplomata britânico de gibão branco, Jerome Horsey.

O inglês viveu na Rússia por quase 20 anos como diplomata e representante da Companhia Inglesa de Moscóvia, uma empresa comercial inglesa que detinha o monopólio do comércio com a Rússia. Horsey aprendeu russo, conquistou a confiança de Ivan, o Terrível, e, em 1580, voltou para Londres já como embaixador do tsar russo.

Mais tarde, desempenhou funções para os monarcas de ambos os países. Horsey entregou 13 navios de Isabel 1ª à Rússia com a carga necessária para a continuação da Guerra da Livônia, e foi ele quem trouxe à Inglaterra a notícia da morte de Ivan, o Terrível.

Segundo os historiadores, tudo indica que Ivan 4º simpatizava com Horsey; o inglês até afirmava ter recebido de presente, da biblioteca do tsar, uma Bíblia de Ostróg em eslavo eclesiástico. Horsey deixou a Rússia em 1591, acusado de inúmeros abusos, prejuízos à Companhia Inglesa de Moscóvia e suspeito de espionagem. O tsar Teodor 1º, filho de Iva, o Terrível, escreveu a Isabel 1º que não enviasse mais “ladrões” como Horsey à corte moscovita.

Os tesouros do tsar

Horsey escreveu três livros sobre sua estadia na Rússia. Suas memórias serviram de base para a pintura de Litóvtchenko. Em suas “Viagens de Sir Jerome Horsey”, ele relata que o tsar era diariamente carregado — tinha problemas para andar devido a uma doença — ao tesouro, onde descrevia aos cortesãos o que estava guardado ali. “Todos esses são presentes maravilhosos de Deus, segredos da natureza, revelados às pessoas, para seu benefício e contemplação”, teria dito Ivan, o Terrível, em uma citação feita por Gorsey.

Entre os tesouros ao redor de Ivan, o Terrível, é possível reconhecer o elmo de Aleksandr Névski, a Coroa de Monômaco (que simbolizava a origem do poder dos governantes de Moscou dos príncipes de Kiev), a Coroa de Kazan, tecidos de brocado, taças feitas de conchas de náutilo e na forma de um galo, arreios de cavalo e estribos de fabricação turca.

Obra subestimada

Litóvtchenko trabalhou quatro anos na tela, na esperança de receber o título de professor após análise do Conselho da Academia de Artes. Porém, para sua decepção, o quadro não foi bem-sucedido. Segundo os acadêmicos, não havia correspondência suficiente com o contexto histórico e arqueológico. O artista exigiu explicações mais detalhadas, mas não as recebeu.

PORTRAIT OF A.D. LITOVCHENKO, Kramskoy Ivan (1837-1887) 1878

O que exatamente desagradou em sua obra nunca ficou claro. De acordo com alguns historiadores, a principal discrepância é que seria altamente improvável que Jerome Horsey tenha visto qualquer um dos tesouros retratados na pintura, com a possível exceção das coroas.

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