Por que a festa de formatura em São Petersburgo é chamada de “Velas Escarlates”?

Metade do ano. Temporada das Noites Brancas. Estamos em São Petersburgo. Tarde da noite, quando o crepúsculo enfim se instala na cidade, um elegante brigue surge no rio Neva sob velas escarlates. Ele se move ao longo do Aterro do Palácio através das pontes, engolfado por saraivadas de fogos de artifício, sob os olhares de milhares de formandos.

É assim que São Petersburgo celebra um dos eventos mais espetaculares do ano – a festa de formatura que ficou conhecida como ‘Velas Escarlates’. Mas por que esse nome?

O romance e o filme ‘Velas Escarlates’

Em 1923 foi publicado um conto de fadas do autor soviético Aleksandr Grin chamado Velas Escarlates. O romance retrata uma garota sonhadora chamada Assol que mora com seu pai marinheiro perto do mar em um país fictício. Ela conhece um contador de histórias errante, que lhe diz que chegará um dia em que, da costa, verá um belo navio com velas escarlates. Um lindo príncipe chegará a bordo dele e a levará para terras maravilhosas além dos mares.

Anastassia Vertínskaia como Assol no filme ‘Velas Escarlates’, 1961.

A menina acredita na visão. Mas ela e seu pai vivem na pobreza, e todos zombam de sua fé ingênua. Ainda assim, ela se mantém fiel a si.

Anos depois, um jovem rico conhecido como Grey, que fugiu de casa e se tornou capitão de um navio, conhece a garota e se apaixona por ela à primeira vista. Em uma taverna local, ele fica sabendo da história sobre as velas escarlates e tem uma ideia: compra dois mil metros quadrados de tecido vermelho e manda içá-lo como velas em seu navio.

No início da manhã, Assol vê um navio no mar navegando sob velas escarlates. O jovem se aproxima da costa a bordo do barco – e a leva com ele.

Cena do filme ‘Velas Escarlates’, 1961.

Em 1961, ‘Velas Escarlates’ chegou às telonas e conquistou o público soviético, tornando-se líder de bilheteria na temporada. A atriz Anastassia Vertínskaia assumiu o papel de Assol, enquanto Gray foi interpretado por Vassíli Lanovoi. O filme se tornou tão popular que várias meninas soviéticas recém-nascidas receberam o nome – raro – de Assol.

A celebração de ‘Velas Escarlates’

As crianças soviéticas, que ficavam encantadas com novelas de contos de fadas e livros sobre viagens a terras distantes, adoravam a história do “Velas Escarlates”.

Em 1968, alunos que organizavam a graduação em Leningrado (atual São Petersburgo) propuseram realizar uma celebração com o mesmo título do livro e do filme. Em 28 de junho, mais de 25.000 alunos se reuniram na margem larga do rio Neva, onde navegava a nobre escuna Nadejda (Esperança – na época soviética, o barco se chamava Leningrad).

Celebração de ‘Velas Escarlates’ em Leningrado, 1971.

A tradição pegou, e a celebração passou a ser realizada em grande escala todos os anos. A simbologia era de que, após terminar a escola, os graduados entrassem em uma nova vida e todos os seus sonhos se tornassem realidade, levando a um futuro brilhante pela frente. O lema da celebração se tornou: “Todos os caminhos estão abertos aos jovens”.

Mas, em 1979, em meio à Era da Estagnação, as autoridades da cidade cancelaram os eventos juvenis em massa. A celebração foi, naquela época, transferida para um estádio. Após a dissolução da URSS, iates particulares começaram a navegar no rio Neva na noite da formatura, adornados com velas escarlates, em memória à tradição festiva.

‘Velas Escarlates’ em 2023.

Vladimir Putin propôs retomar a celebração em 2005. Ele havia se formado em uma escola em Leningrado em 1970 e testemunhou pessoalmente as celebrações de Velas Escarlates. Desde 2005, este evento de massa, que inclui shows, fogos de artifício e milhões de espectadores, é realizado anualmente. O brigue de dois andares Rossiya (Rússia), especificamente comprado e reconstruído para o Velas Escarlates, serve como seu símbolo.

LEIA TAMBÉM: 7 tradições estranhas de formandos russos

A Janela para a Rússia está também no Telegram! Para conferir todas as novidades, siga-nos em https://t.me/russiabeyond_br