O homem que propôs vender o Alasca aos EUA
Muitos na Rússia queriam se livrar das colônias norte-americanas. Afinal, as desvantagens de mantê-las começaram a superar os benefícios.
A ideia de ceder as colônias russas aos Estados Unidos foi expressa pela primeira vez pelo grão-duque Konstantin Nikolaievitch em 1857. O irmão mais novo do imperador Alexandre 2º supervisionava assuntos navais e buscava formas de cortar custos, uma vez que as finanças do Estado tinham se deteriorado com a derrota na Guerra da Crimeia.
Em 3 de abril, Nikolaievitch enviou uma carta de Nice ao ministro dos Negócios Estrangeiros, Aleksandr Gortchakov, propondo uma solução: “aproveitar os fundos excedentários” do tesouro dos EUA e vender o Alasca e as Ilhas Aleutas aos americanos.
“Não devemos nos iludir; devemos prever que os Estados Unidos, desejando o domínio incontestado na América do Norte, tirarão de nós essas colônias mencionadas e não seremos capazes de recuperá-las. Enquanto isso, essas colônias nos trazem muito poucos benefícios e sua perda não seria muito dolorosa”, escreveu o grão-duque.
o “Assinatura do Tratado de Compra do Alasca”, pintado por Emanuel Leutze em 1867
A administração das colônias russas estava a cargo da Companhia Russo-Americana, uma entidade comercial de caráter semigovernamental que detinha direitos exclusivos de caça, pesca, comércio e extração de minérios na península. No entanto, os lucros de suas operações já não eram tão elevados quanto haviam sido no passado. Os vastos territórios, pouco povoados, eram difíceis de controlar, e a expansão na região — sobretudo por parte dos americanos, mas também dos britânicos — representava uma ameaça real para a América Russa.
Não é de surpreender que o tsar tenha respondido à carta de seu irmão dizendo: “Essa ideia merece ser considerada”. Entretanto, o plano foi deixado de lado até 1861, ano em que expirariam os direitos exclusivos da Companhia Russo-Americana no Alasca (que exigiam renovação a cada 20 anos). O cronograma acabou sendo novamente adiado devido à eclosão da Guerra Civil Americana, porém, em 1867, o acordo histórico foi finalmente concretizado.
Siga-nos no Telegram para receber os nossos artigos e vídeos em tempo real!
