Os ‘Cinco Vermelhos’: a primeira equipe acrobática soviética

Os ‘Cavaleiros Russos’ e os ‘Andorinhas’ são equipes acrobáticas russas conhecidas em todo o mundo. No entanto, poucas pessoas sabem que os ‘Cinco Vermelhos’ abriram caminho para eles na década de 1930.

A primeira equipe acrobática da URSS surgiu graças ao desenvolvimento do caça I-16 em 1933. A aeronave atingia a velocidade máxima para a época – até 470 km/h – e se distinguia pela excelente manobrabilidade, o que tornava possível demonstrar manobras acrobáticas.

Quando Stálin viu como o famoso piloto Valéri Tchkalov controlava habilmente o I-16, ele ordenou a criação de uma equipe acrobática. Na celebração de 1º de maio de 1935, em Moscou, o grupo deveria demonstrar todas as vantagens do novo caça soviético.

Os “Cinco Vermelhos” foram selecionados entre os melhores pilotos da Força Aérea do Exército Vermelho. No final de 1934, cinco I-16s especiais foram produzidos para eles. Os modelos pesavam menos do que o normal, não tinham armas e eram equipados com motores norte-americanos Wright Cyclone.

Os pilotos treinaram horas por dia e, em 1º de maio, demonstraram todas as suas habilidades: voaram suavemente em baixa altitude sobre a Praça Vermelha, quase sobre as cabeças dos espectadores, realizaram um “barrel roll” em grupo e então seguiram para o campo de aviação.

A pedido pessoal de Stálin, os pilotos fizeram outro voo sobre Moscou. Todos subiram de patente e receberam bônus em dinheiro.

Os ‘Cinco Vermelhos’ se apresentaram em desfiles e eventos cerimoniais até 7 de novembro de 1940. Depois da guerra, outras equipes acrobáticas começaram a aparecer por todo o país.

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