Como um falso imperador russo se tornou governante de Montenegro
Estevão, o Pequeno, se autoproclamou o falecido Pedro 3º. Mas não retornou à Rússia, decidindo governar nos Balcãs.
Em 9 de julho de 1762, Pedro 3º foi deposto na Rússia e sua esposa, Catarina, ascendeu ao trono. Oito dias depois, as novas autoridades anunciaram que o monarca deposto havia morrido repentinamente em um “crise hemorroidária”.
A estranha morte do imperador gerou especulação. Alguns acreditavam que Pedro havia sido assassinado por ordem de Catarina, enquanto outros acreditavam que o tsar teria fugido e logo retornaria para reivindicar seu lugar de direito.
Com isso, impostores entraram em ação alegando ser o “Imperador Pedro Feodoróvitch, milagrosamente salvo”. O mais famoso foi o cossaco do Don Emelian Pugatchov, que desencadeou uma guerra camponesa em grande escala e terminou sua vida no cadafalso.
Šćepan Mali (Estevão, o Pequeno), outro impostor que apareceu em Montenegro em 1766, teve mais sorte. Acreditava-se que ele era descendente de sérvios da Bósnia, era bem instruído e resguardava forte semelhança física com Pedro 3º.
O impostor deixou claro aos montanheses que se resignara à perda do trono russo e que agora pretendia trazer-lhes prosperidade. “Não vim por minha própria vontade, mas fui enviado por Deus”, declarou.
A população local o recebeu com alegria. Montenegro estava dilacerado por intermináveis e sangrentas disputas entre clãs — e seu povo ansiava por paz, um governo forte e união diante das ameaças dos turcos, austríacos e venezianos.
Em 17 de outubro de 1767, Estevão, o Pequeno, foi proclamado tsar diante da Assembleia Geral Montenegrina. Ele provou ser um excelente governante: pôs fim à agitação, separou Igreja e Estado, implementou a reforma judicial, iniciou a construção de estradas e realizou o primeiro censo.
Até mesmo a Rússia começou a vê-lo com bons olhos, uma vez que percebeu que o “tsar dos montanheses” não tinha qualquer direito legítimo ao trono russo. No entanto, seus vizinhos não precisavam de um Montenegro unido e forte. Em 1773, Estevão foi assassinado a facadas por um matador de aluguel enviado pelos turcos.
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