Croquetes russos de batata com um doce segredo (RECEITA)

O livro de Ivan Chmeliov “O Ano Aceitável do Senhor” (ainda sem tradução para o português; do original em russo, “Leto Gospodne”; o livro saiu em inglês como “Summer of God”), nos dá uma boa visão da vida gastronômica russa no final do século 19. Só a descrição dos pratos é o suficiente para nos fazer salivar...

Mas um prato atraiu meu interesse em particular: os croquetes de batata com ameixas secas e damascos. Acho a combinação de ingredientes salgados e doces bastante intrigante, e as texturas também parecem tentadoras. O livro não tem receita, é claro, mas quando o li, sabia exatamente como reproduzir o prato.

Para começar, para dar mais sabor às batatas, uso meu truque favorito: na água de fervura, coloco sempre alho, cebola, folhas de louro, pimenta-do-reino e aipo. Se você experimentar este método, com certeza vai se apaixonar.

O melhor acompanhamento vegano do prato seria repolho fermentado caseiro, mas uma salada com verduras frescas também serve. Se você quiser apenas um prato vegetariano, pode servi-lo com iogurte, que lhe confere frescor. Ou então pode usar um molho quente e nutritivo, como o de cebolas caramelizadas, que ressaltará a doçura do recheio de frutas.

Ingredientes

• 550 g de batatas
• 3 colheres de sopa de farinha
• 30 ameixas secas
• 30 damascos secos
• 2 colheres de sopa de azeite
• 3 colheres de sopa (mais ou menos) de pão amanhecido ralado
• ½ colher de chá de alho em pó (opcional)
• Sal a gosto

Ingredientes para caldo

• ½ cebola
• 3 talos de aipo
• Alho
• Folhas de louro
• Pimenta-do-reino
• Sal
• Óleo para fritar

Cebolas caramelizadas

• 1 cebola grande
• 20 g de manteiga

Modo de preparo

1. Descasque e ferva as batatas com a raiz de aipo, meia cebola, alho, louro, sal e pimenta-do-reino. Não use batatas novas demais, pois a massa pode ficar menos úmida.

2. Coloque as frutas secas na água quente quando as batatas estiverem fervendo.

3. Corte as batatas em pedaços menores e deixe esfriar até ficarem ligeiramente mornas (quase frias). Usaremos 500 g.

4. Amasse as batatas, adicione a farinha, um pouco mais de sal se necessário e pimenta. Você pode adicionar um pouco de alho em pó, se desejar.

5. Adicione o óleo e misture bem a massa.

6. Divida a massa em 8 partes iguais.

7. Achate cada uma delas e coloque as frutas secas dentro.

8. Feche a massa, cubra cada croquete com o pão ralado e faça formas circulares com a ajuda de um copo.

9. Frite os croquetes em óleo de cada lado até que fiquem dourados. Vire-os com cuidado. Coloque-os sobre uma toalha de papel para remover o excesso de óleo.

10. Para fazer as cebolas caramelizadas, derreta a manteiga em uma panela e refogue as cebolas cortadas em rodelas por cerca de 25 minutos, mexendo sem parar.

11. Sirva os croquetes com uma salada fresca, iogurte ou o molho de cebolas.

12. Priátnogo appetita!

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