Como perder no bilhar trouxe Tolstói de volta à literatura
Quando jovem, Tolstói adorava jogos de azar. Certa vez, ele se deixou levar pelas cartas e acabou perdendo uma casa inteira em sua propriedade em Iásnaia Poliana. A casa foi desmontada e levada embora, e o escritor teve que se mudar para um anexo. Mas também teve um dia em que sua dívida de bilhar prestou um grande serviço à humanidade – obrigou Tolstói a retornar à literatura.
Após o lançamento de “Felicidade Conjugal”, em 1859, Lev Tolstói se viu em uma crise criativa e não queria mais publicar nada. Amigos, editores e críticos estavam desesperados. O romancista Ivan Turguêniev, os poetas Nikolai Nekrasov e Afanasi Fet tentaram convencê-lo a retornar à literatura. Mas Tolstói se mantinha firme, embora continuasse a trabalhar em uma nova história sobre o amor de um jovem aristocrata por uma bela cossaca. “Os Cossacos” não foi fácil para ele. O herói seduzia a cossaca, depois a abandonava e ainda voltava para se casar com ela. A história em si reflete o romance do autor com uma camponesa casada chamada Aksinia, por quem ele se apaixonou loucamente durante esses anos.
Em 1862, Tolstói perdeu uma grande quantia de dinheiro – 1.000 rublos – para um oficial no bilhar. Como ele não tinha esse dinheiro, o editor Mikhail Katkov o ajudou a sair da situação e pagou na hora. Porém, Tolstói teve que quitar a dívida não com dinheiro, e sim com uma obra literária.
O escritor não teve escolha a não ser terminar de escrever “Os Cossacos” e publicá-lo.
O público ficou satisfeito com o retorno de seu autor favorito. Os críticos elogiaram a obra e admiraram as descrições da vida na aldeia e os personagens. Fet e Turguêniev ficaram encantados. O único que ficou insatisfeito foi Tolstói. Em janeiro de 1863, ele escreveu no diário: “Corrigi ‘Cossacos’ – terrivelmente fraco. É verdade, o público ficará satisfeito”.
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