Este monumento a Púchkin foi criado no Gulag

Cerca de 77 mil pessoas vivem na cidade de Ukhta, na República de Komi, no norte do país. E todas elas conhecem o monumento a Púchkin situado no parque da cidade. O poeta, vestindo um sobretudo, está sentado em um banco segurando um livro. A estátua se ergue sobre um pedestal, com a seguinte placa: “O monumento a A. S. Púchkin foi criado em 1937 por Nikolai Aleksandrovitch Bruni (1891-1938). Vítima de repressão injusta, faleceu no Ukhtpechlag”.

Por que o autor foi alvo de repressão?

Nikolai Bruni não era um escultor profissional, embora viesse de uma linhagem de artistas de raízes italianas. Havia se formado como pianista, mas também estudou pintura na Academia de Artes, escrevia poesia, dominava vários idiomas e chegou a ser amigo do poeta Óssip Mandelstam.

Com o início da Primeira Guerra Mundial, Bruni se alistou como voluntário para a frente: serviu em um trem médico, tornou-se piloto militar, escapou milagrosamente da morte em um acidente aéreo, virou sacerdote, depois tradutor de documentos de aviação e, por fim, projetista de aeronaves.

Quando o piloto francês Jean Poinssot esteve em Moscou, Bruni o acompanhou como tradutor em determinado momento. Parecia algo inofensivo, mas foi justamente por isso — segundo uma denúncia — que Bruni acabou preso, sob a acusação de “espionagem e ligações com estrangeiros”. Ele foi condenado a cinco anos num campo de trabalho forçado.

Artista no campo

Bruni acabou indo parar no campo de Ukhta (Ukhtpechlag), onde seus antigos talentos revelaram-se úteis: ele passou a criar cartazes e outros itens por encomenda das autoridades do Gulag.

Em 1937, a União Soviética “celebrou” o centenário da morte de Púchkin: a imagem do poeta apareceu de diversas formas, por toda parte — até mesmo em caixas de fósforos. As autoridades dos campos não podiam ficar de braços cruzados; cada uma tentava se destacar e demonstrar os resultados da “reeducação” dos prisioneiros. O campo de Ukhta não foi exceção: foi lá que deram a Bruni a tarefa de esculpir um monumento ao poeta, utilizando os materiais que estivessem à disposição.

Um barracão do campo foi adaptado como oficina. Lá, Bruni fez um esboço e, após aprovação, começou a esculpir de modo improvisado. Uma pilha de tijolos serviu como estrutura, a qual ele cobriu metodicamente com cimento. Os detalhes — como o livro e a cabeça — foram moldados em gesso.

O monumento foi instalado em frente à casa do comandante do campo. Bruni foi recompensado pelo trabalho: permitiram-lhe um encontro com sua esposa (e esta acabaria sendo a última vez que se viram). A intensificação das repressões levou a fuzilamentos em massa em todos os campos. Em 1938, Bruni e outras 120 pessoas foram mortas em Ukhta, sem julgamento ou investigação. A família de Nikolai só foi informada de sua morte vinte anos mais tarde — alegando como causa "pneumonia".

Do Gulag à praça

Após o fechamento do campo, o monumento foi transferido de um lugar para outro, e, por fim, instalado em um parque infantil. Na década de 1990, a estátua recebeu a proteção de uma estrutura de madeira — uma espécie de sarcófago — para evitar que ficasse completamente destruída. Nessa época, artistas de Ukhta criaram um molde a partir da obra de Bruni, e a peça em bronze foi fundida em São Petersburgo.

Em 1999, por ocasião do bicentenário do nascimento de Púchkin, uma cópia em bronze foi instalada em uma praça de Ukhta. Quem tiver curiosidade de ver o que restou do monumento original, basta visitar o museu local.

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